Blogg
Ord och uttryck i Sagan om Hemsöborna
Det finns många ord och uttryck som nutida, trollfrånvända läsare kanske brottas med, både i Strindbergs originalbok Hemsöborna från 1887 och i min moderna tolkning, Sagan om Hemsöborna, utgiven 2026.
Låt oss genast bita i det sura äpplet och stämma i bäck. Here goes…
1. Runka torsk i sump och sälta, sätta sin sista potatis
”Ingen av de kvarglömda barna ville runka torsk i sump och sälta eller sätta sin sista potatis.”
Barna är en gammal pluralform av barn i bestämd form. Det var enkelt. Nästa blir värre.
Detta är en mening som vi behöver bryta ner i flera steg:
En sump är en behållare (ofta i trä eller nät) full med hål. Du sänker ner sumpen i vatten och fyller på med fisk eller hummer eller vad du nu har fångat. Där får din fångst leva tills det är dags att sälja eller äta den.
I lugna och syrefattiga vatten kunde fisken kvävas om du inte hade sumpen i rörelse, speciellt i hamnar och i städer. Därför anlitades sumprunkare som runkade (gungade) båten som sumpen var fastbunden vid. På så sätt kunde friskt vatten strömma genom den.
När jag var liten hade vi en träsump fylld med humrar vid morfars brygga. Det var både blåsigt och strömt på Västkusten på vår ö strax utanför Strömstad, så ingen av oss behövde runka några humrar.
I dag känns uttrycket sumprunkare något föråldrat. Dels för att yrket inte finns längre, dels för att ordet runka i dag framför allt betyder att onanera.
Ordet sälta är kopplat till salthalt, hur salt något är. Ordet kan också användas bildligt: du kan säga något ”med sälta i rösten”, alltså lite skarpt eller vasst.
Sätta sin sista potatis: Ofta säger man ”Han har satt sin sista potatis” eller ”Nu har du satt din sista potatis”. Det betyder att en person har gjort bort sig en gång för mycket – och någon (du) kommer att sätta stopp för det. Lite hotfullt. Not so nice.
Strindberg själv nämner ordet sump i början av romanen, då Carlsson går iland på ön och betraktar allt han ser:
”Carlsson tittade sig omkring i halvskymningen och såg idel nya och ovanliga ting. Utanför bron låg sumpkistan med sitt hivspel, och utmed brons långsida gick ett räcke, som var fullhängt med vakare, fästor, draggar, sänkor, linor, långrevar, krok, och på broplankorna stodo strömmingstrummor, tråg, tinor, kar, bunkar, långrevslådor; vid brohuvet låg en sjöbod fullhängd med vettar, till havsskytte uppstoppade ejdrar, skrakar, prackor, svärtor, knipor, och under takskägget lågo på hållare segel och master, åror, båtshakar, rortullar, öskar, isbillar, lakklubbor. Och på land stodo gistgårdar med strömmingsskötar, så stora som de största kyrkfönster, flundernät med maskor, som man kunde få armen i, abborrgarn, nybyggda och vita som de finaste slädnät…”
— August Strindberg, Hemsöborna (kapitel 1)
2. Bortbytingar och trampa på tårna
”Det var så många trollungar och bortbytingar som sprang kring bena på henne, att hon inte visste vilka tår hon skulle trampa på.”
Bortbytingar är ett spännande kapitel. Förr brukade troll byta ut sina egna barn mot människobarn. Trollbarnen växte upp hos människorna. Människobarnen växte upp hos trollen. Denna sedvänja kom snabbt ur bruk eftersom människobarn är svåra att uppfostra.
Att trampa någon på tårna betyder att du har förolämpat någon, gått någon förnär eller brustit i finkänslighet. Eftersom det i princip inte går att förolämpa troll är det endast i umgänge med människor som du bör vara orolig.
3. Kasta pärlor för svinen och bita i det sura äpplet
”Ville hon kasta pärlor för svinen, fick hon bita i det sura äpplet.”
Kasta pärlor för svinen är ett uttryck från Bibeln och betyder att man kastar bort något värdefullt på någon som inte förstår att uppskatta det.
”Given icke åt hundarna vad heligt är, och kasten icke edra pärlor för svinen, på det att de icke må trampa dem under sina fötter och vända sig om och sarga eder.”
— Matteusevangeliet (kapitel 7, vers 6)
Att bita i det sura äpplet betyder att man tar skeden i vacker hand, gör en dygd av nödvändigheten eller sväljer den bittra kalken. Man måste helt enkelt göra något obehagligt men nödvändigt. Som att äta upp all mat, trots att man inte gillar den.
4. Mota Olle i grind och stämma i bäcken
”Ville hon mota Olle i grind, fick hon stämma i bäcken.”
Mota Olle i grind betyder att man stoppar en tråkig utveckling innan det är för sent. Förr kallade man tjurar och oxar för Olle, och dem ville man ju stoppa innan de smiter ut genom grinden.
Stämma i bäcken (eller ”bättre att stämma i bäcken än i ån”) betyder att hejda något innan det blir för stort. Att stämma är detsamma som att stoppa eller dämma upp något.
5. När man talar om trollen
”Och så fort någon talade om henne, stod hon i farstun.”
Vi har väl alla hört uttrycket ”När man talar om trollen står de i farstun”. Det betyder att vi kan framkalla något oönskat genom att tala om det eller nämna dess namn. Men hur många har tänkt på hur opraktiskt detta är för trollen, som hela tiden ramlar in i främmande människors farstur?
6. Ruskprick
”Trollmor satte sig på en ruskprick och tog ut en ny kurs.”
En ruskprick är en sjömärke i form av en stång med en uppochnedvänd ruska eller kvast i toppen, som markerar grund och skär på havet. De kan också komma från häxor som störtat på sin resa till Blåkulla och liknande ställen.
7. Särk, kapuschong och mamelucker
”Trollmor fick fatt i särk och kapuschong och klädde sig som en riktig dam med svansen ordentligt nedstoppad i mameluckerna.”
- En särk var en underklänning eller ett linneplagg vid den här tiden.
- En kapuschong är en huva mot väder och vind.
- Mamelucker är mjuka underbyxor med ben som går ner mot knäna eller låren.
8. Kom som ett yrväder och höganäskrus
”Några dagar senare stod herr Carlsson som yrväder framför grottan, med ett höganäskrus i en svångrem om halsen.”
Hemsöborna av August Strindberg inleds med den berömda meningen:
”Han kom som ett yrväder en aprilafton och hade ett höganäskrus i en svångrem om halsen.”
Ett höganäskrus är ett saltglaserat stengodskrus tillverkat i skånska Höganäs. I detta förvarade herr Carlsson sitt brännvin.
”– Ja, det kan han också, om det gäller, svarade Carlsson avgjort och gick efter höganäskruset. Var så god och håll till godo.
Han tog ur korken, drack en klunk och räckte över kruset.
– Nå, Gud signe honom, jag tror rent av det är brännvin. Så, gutår och välkommen till bys! Nu säger jag du till dig, Carlsson, och du kallar mig tokiga Rundqvist, för så heter jag mest.”
— August Strindberg, Hemsöborna (kapitel 1)
Svångrem är detsamma som livrem eller bälte.
9. Bergtagen
”Men där stod han nu och såg bergtagen ut.”
Att vara bergtagen betyder i folktron att du blivit bortrövad och instängd i ett berg av vättar, troll eller jättar. I dag är de flesta instängda på kontor och fabriker.
10. Räfst och rättarting till varnagel
”Här skulle hållas räfst- och rättarting till varnagel för andra.”
Här är tre ord som var ålderdomliga redan på Strindbergs tid:
- Räfst står för en officiell och noggrann undersökning eller räkenskap. Myndigheten granskar någon.
- Rättarting är en högre domstol som kan döma folk, men också ”rätta till” felaktiga domar från lägre instanser.
- Varnagel betyder ett varnande exempel.
11. Multum
”Han tänkte att här fanns det multum.”
Multum (av latinets multum) betyder mycket, en stor förmögenhet eller rikedom.
”Hå, det vet jag visst det, smickrade Carlsson på och trädde in lillfingret i nyckelhålet till klaffen; där är nog moltum, där!”
— August Strindberg, Hemsöborna (kapitel 1)
12. Troll spricker i kyrkan
”Troll spricker ju så fort de går över tröskeln.”
Idén om att troll spricker så fort de går in i en kyrka eller hör klockklang är klart överdriven. Troll spricker inte så lätt. Däremot undviker de kyrkor som stör friden med sitt eviga ringande i klockor.
13. Tröllop
”Det är inte varje dag det stundar tröllop, minsann.”
Tröllop är helt enkelt en sammanslagning och ordlek av troll och bröllop.
14. Troll som förvandlas till sten
”Då steg solen upp och förvandlade Carlsson till sten.”
Troll kan bli förstenade av solens strålar enligt gammal folktro, men det saknas än så länge vetenskapliga belägg för att det verkligen stämmer.
15. Turistfälla
”Gjort grottan till en turistfälla.”
En turistfälla är en plats som skapats för att locka till sig turister och lura av dem pengar. Det blir extra spännande när en trollgrotta förvandlas till en turistfälla, eftersom troll kan stänga in folk i grottor (att bli bergtagen).
16. Med hull och hår
”Tur för honom att troll får magknip av präster, annars hade de slukat honom med hull och hår.”
Uttrycket att svälja något med hull och hår betyder i överförd bemärkelse att vi accepterar något helt och hållet, ofta helt okritiskt. Men i bokstavlig mening betyder det att ett rovdjur sväljer ett mindre byte i dess helhet. Hull betyder kött eller kropp, och hår betyder päls.
Läs sagan
Vill du se hur alla dessa ord och uttryck vävs samman i berättelsen?
Läs hela klassikertolkningen här: Sagan om Hemsöborna.
Kommentarer
Inga kommentarer än. Lämna gärna en hälsning!